“公众股东”（Public Shareholders）是指持有上市公司流通股（即可以在证券交易所自在买卖的股票）的外部投资者。他们通常具有下面内容核心特征：
1. 非关联性/外部性：
他们不是公司的创始人、核心管理层成员（如董事、高质量管理人员）、控股股东或其紧密关联方。
他们不参与公司的日常经营管理。
2. 通过公开市场交易获得股份：
他们主要通过二级市场（证券交易所）购买股票，而非通过私募、创始人分配或员工持股规划等非公开途径获得原始股份（虽然这些原始股份解禁后也可以成为流通股被公众股东持有）。
3. 以财务投资为主要目的：
他们投资的主要目标是获取财务回报，如股价上涨带来的资本利得、现金股息分红等，而不是为了控制或经营公司。
4. 持股比例相对分散且较小：
单个公众股东持有的股份比例通常很小，不足以对公司决策产生决定性影响（控股股东除外）。
公众股东小编认为一个整体，人数众多，持有的股份总量通常占公司流通股的很大一部分（尤其是在股权分散的公司）。
5. 有限的控制权和影响力：
虽然他们拥有股东的基本权利（如投票权、知情权、分红权等），但由于持股分散，单个股东对公司战略和运营的影响力有限。
他们的主要集体影响力体现在年度股东大会的投票上，以及通过买卖股票影响股价来对公司管理层形成一定约束（“用脚投票”）。
机构投资者（如共同基金、养老基金、对冲基金）虽然也是公众股东的一部分，但由于资金量大，其影响力通常大于个人散户。
简单来说，公众股东就是广大的、不参与公司经营的、在股市上买卖公司股票的外部投资者群体。
与非公众股东的区别：
控股股东/大股东： 持有足够多的股份（通常达到相对或完全控股权），能够对公司的重大决策（如选举董事、并购重组）施加决定性影响。
创始人股东： 公司的创立者，通常在上市后仍持有大量股份，可能也是控股股东或管理层。
内部人士/关联股东： 包括公司的董事、高质量管理人员及其关联方（如直系亲属、其控制的实体）。
战略投资者： 可能持有较大比例股份，并与公司有业务合作关系，其投资目的不仅仅是财务回报，还包含战略协同。
员工持股： 公司员工通过持股规划持有的股份。
公众股东的重要性：
提供流动性： 公众股东是股票市场交易的主力，他们的买卖行为为市场提供了流动性。
公司治理的监督者： 作为公司的所有者（虽然是分散的），他们有动力关注公司的经营表现和治理状况。机构投资者和积极的散户股东在监督公司行为、推动良好治理方面发挥着越来越重要的影响。
资本提供者： 公司通过首次公开发行（IPO）或后续增发，从公众股东那里募集进步所需资金。
“公众股东”一个相对于“控股股东”、“内部人士”、“关联方股东”等概念而言的，指代公司所有权结构中那些广泛、分散、外部、主要通过公开市场持有股票的投资者的 。
